Of hij het niet erg vond om alleen tegen spelers te spelen die een veel lagere rating hadden dan hij, vroeg ik aan de gedoodverfde favoriet Wouter Terlouw (2100+). Dat vond hij niet. ‘Dit is een ontspannen dagje’, voegde zijn vader toe. En of hij het toernooi ging winnen? ‘Als ik van de sterke spelers win’, was Wouters antwoord.
De hoofdprijs van het jeugdtoernooi, een fraaie pion gedraaid van het hout van een van de bomen in het Pinetum, was een prijs die nog hoog op zijn verlanglijstje stond. Eerst maar even van die sterke spelers winnen, dan. Naaste belagers Sven Winter en Evan Los (beiden 1900+) maakten het nog een beetje minder ontspannen voor Wouter. Sven speelde sterk, stond iets beter na de opening, maar belandde uiteindelijk in een toreneindspel met een pion minder dat Wouter uitstekend tot een punt wist te leiden.
Ook Evan Los, die nog met een behendige lopermat een rondeprijs in de wacht sleepte, kon Wouter niet van de overwinning houden. In huize Los viel echter nog wel iets te vieren, zusje Audrey won de prijs voor beste meisje.
Op de vraag van een deelnemer waarom er een prijs is voor beste meisje maar niet voor beste jongetje had jeugdleider Frits geen antwoord paraat. Ik zou zeggen: om meisjes aan te moedigen te gaan schaken?
Even leek Wouter op weg naar de toernooioverwinning nog te struikelen toen hij een stuk blunderde tegen Joost Friedel, maar Joost miste het aanbod en was achteraf niet te spreken over zijn partij. Een geleerde les: nooit bang zijn om tegen een sterkere speler te spelen, dan begin je al met een achterstand, en zij kunnen ook fouten maken.
Uiteindelijk werd het een clean sweep voor Wouter met 9 gewonnen partijen uit 9. Sven Winter en Evan Los completeerden het podium met respectievelijk 8 en 7 punten.
Knap op de zevende plaats vinden we de winnaar van de B-groep (t/m 10 jaar), Gagan Samala, met 6 punten. Jasper Prieschl (6 punten) en Jesper Langbroek (5 punten) mochten met de bekers voor de tweede en derde plaats in de B-categorie mee naar huis.
Een ontspannen dagje werd het ook voor de organisatie. Het toernooi leek minder hectisch dan eerdere edities. Er waren ook wat minder deelnemers dan gewoonlijk, misschien omdat het dit jaar op een zaterdag werd georganiseerd, waar er voor sommigen nog andere bezigheden op de agenda staan. Hoe dan ook was het weer een mooie dag. Natuurlijk ook dankzij de gebruikelijke ingrediënten: de rondeprijsjes van Gabri, het schaakprobleem op het demonstratiebord, mooie geprinte tafelbordjes met de namen van de deelnemers, de appeltaart, tosti’s en andere versnaperingen geserveerd door de onverwoestbare vrijwilligers van het Pinetum.
Zelfs tot over de grens is de aantrekking van het Pinetum blijkbaar bekend: een schaakcoach uit Brussel reed twee uur naar Hilversum om zijn pupillen aan het HSG jeugdtoernooi te laten deelnemen. Als dat geen compliment voor ons toernooi is, weet ik het niet.
volledige eindstand: zie onderaan pagina
